O Rosto da Guerra
Por trás de cada armadura havia um rosto que raramente era visto. As máscaras samurai não eram apenas proteção mas uma extensão da alma do guerreiro. Forjadas em ferro moldadas à mão e cobertas por camadas de laca elas uniam técnica e ritual. Cada traço o vinco da sobrancelha o bigode o olhar duro carregava a intenção de assustar o inimigo e lembrar o próprio samurai do seu dever. Usar uma máscara era vestir também o silêncio esconder o medo e assumir o papel de quem não podia recuar.
Contexto histórico
As máscaras samurai conhecidas genericamente como mengu e também como men yoroi foram desenvolvidas para integrar o conjunto da armadura junto ao capacete kabuto. Elas se afirmaram em períodos de conflito intenso como Muromachi e Sengoku e permaneceram em uso e prestígio no período Edo quando a função simbólica e representativa ganhou força em contextos cerimoniais e de status.
Tipos e funções
- Sōmen máscara de rosto inteiro com aberturas para olhos e boca
- Menpō meia máscara que cobre do nariz ao queixo oferecendo proteção e ventilação equilibradas
- Hanbō ou Ho ate proteção da região inferior do rosto do subnariz ao queixo normalmente mais leve
- Happuri cobertura da parte superior do rosto testa e maçãs do rosto antecedente histórico de uso militar
- Tengu Menpō variação com nariz proeminente associada ao espírito Tengu
Materiais e construção
As peças eram forjadas em ferro com superfícies tratadas por laca urushi em preto vermelho ou acabamento russet. O interior geralmente recebia laca vermelha e forro de couro ou tecido para conforto e higiene. Muitos exemplares possuem nariz destacável preso por pinos para facilitar limpeza e respiração e orifícios discretos para troca de ar e escoamento de suor. A fixação ao capacete era feita por amarrações têxteis e a proteção da garganta era complementada pela yodarekake.
Estilo e simbolismo
Expressões faciais vigorosas conhecidas como ressei comunicavam coragem e determinação. Bigodes e barbas aplicados em crina ou cabelo reforçavam maturidade e autoridade. Narizes proeminentes e variantes inspiradas em figuras míticas como o Tengu somavam intimidação no campo de batalha e identidade em desfiles e retratos oficiais.
Escolas oficinas e variantes
Tradições de oficina como Myōchin Haruta e Kaga desenvolveram soluções distintas na forja no recorte facial e na aplicação de laca resultando em diferenças de relevo espessura acabamento e desenho da expressão. No período Edo a sofisticação técnica conviveu com ênfase estética preservando a funcionalidade e projetando a máscara como signo de prestígio.
Acervos e exemplares de referência
Menpō meia máscara ferro e laca Japão século XVII — The Metropolitan Museum of Art, Nova York. Ver no acervo
Hanbō Ho ate máscara inferior do rosto Japão século XVII — The Metropolitan Museum of Art, Nova York. Ver no acervo
Happuri máscara superior do rosto com gorjal Myōchin Japão século XVII — The Metropolitan Museum of Art, Nova York. Ver no acervo
Sōmen máscara completa rosto inteiro Japão período Edo — The Metropolitan Museum of Art, Nova York. Ver no acervo
Tengu Menpō máscara com nariz proeminente Japão século XVII — The Metropolitan Museum of Art, Nova York. Ver no acervo
Bibliografia e consulta de acervos
- The Metropolitan Museum of Art — coleção de armaduras japonesas, máscaras integrais e meias máscaras.
- Tokyo National Museum — panoramas de máscaras japonesas do período Jōmon ao Edo.
- Kyoto National Museum — peças de madeira policromada e base de dados de coleção.
- Catálogos de leilão e estudos técnicos sobre menpō e yodarekake em ferro e laca.
Projeto Samurai Institute — Combatives