ARTÍCULO 08 · ARTES MARCIALES & ENTRENAMIENTO POLICIAL
¿Saber luchar ayuda a un policía?
La pregunta parece sencilla. La respuesta científica todavía no lo es.
Judo, jiu-jitsu, wrestling, boxeo, kickboxing y otras disciplinas desarrollan habilidades que pueden estar relacionadas con situaciones de contacto físico.
Equilibrio, base, distancia, coordinación, contacto corporal, control y experiencia frente a resistencia real son ejemplos evidentes.
Pero existe una diferencia fundamental entre identificar habilidades potencialmente transferibles y demostrar que una determinada disciplina mejora los resultados policiales en situaciones reales.
Esta segunda pregunta exige evidencia.
Deporte de combate, defensa personal y control físico policial no son la misma actividad.
TRANSFERENCIA
Existen habilidades en común. Existen objetivos diferentes.
Un deporte de combate se desarrolla dentro de reglas conocidas, con participantes preparados para el enfrentamiento y un árbitro acompañando la acción.
Un incidente policial no comienza de esa manera.
El policía puede necesitar aproximarse, comunicarse, decidir si debe intervenir físicamente, controlar a una persona que intenta huir o agredir, proteger su propio equipo, coordinarse con otros policías, esposar y establecer la custodia.
El objetivo también es diferente. En el control policial, ganar una pelea no es el resultado operativo.
BUREAU OF JUSTICE STATISTICS · 2022
Las artes marciales ya forman parte del entrenamiento policial formal.
En 2022, el Bureau of Justice Statistics — BJS realizó un censo de las academias estatales y locales de formación policial en Estados Unidos.
Entre las categorías investigadas se encontraban diferentes formas de entrenamiento de control y tácticas defensivas.
El entrenamiento clasificado como martial arts training — por ejemplo, jujitsu fue ofrecido por el 60,7% de las academias analizadas.
Entre los reclutas que iniciaron la formación básica, el 73% se encontraba en academias que ofrecían este tipo de entrenamiento.
01 60,7%
de las academias ofrecían entrenamiento clasificado como artes marciales.
02 73%
de los reclutas estaban en academias que ofrecían este entrenamiento.
03 453
academias registraron entrenamiento de artes marciales dentro de la categoría investigada.
El estudio demuestra la presencia institucional de estas prácticas en el entrenamiento policial estadounidense.
Por sí solo, no demuestra que una disciplina específica mejore los resultados operativos.
RENDIMIENTO BAJO ANSIEDAD
La experiencia adicional ya ha sido comparada experimentalmente.
Un estudio publicado en 2015 comparó a policías con y sin experiencia adicional en artes marciales durante tareas de arresto y defensa personal realizadas bajo condiciones de baja y alta ansiedad.
Entre los grupos con experiencia adicional se encontraban policías que practicaban kickboxing, karate/jiu-jitsu o Krav Maga.
Los policías con experiencia adicional mostraron un mejor rendimiento en condiciones de alta ansiedad que aquellos que dependían únicamente del entrenamiento policial regular.
El resultado es relevante porque sugiere que la práctica adicional puede estar relacionada con la capacidad de ejecutar determinadas habilidades bajo presión.
Pero el estudio no demuestra que cualquier arte marcial produzca automáticamente mejores resultados en incidentes policiales reales.
NIJ · BRAZILIAN JIU-JITSU
La pregunta ahora está siendo evaluada directamente.
En 2024, el National Institute of Justice — NIJ financió una evaluación experimental dedicada específicamente al entrenamiento policial en Brazilian Jiu-Jitsu.
El proyecto es desarrollado por el Police Executive Research Forum — PERF y examina el entrenamiento realizado en el Colorado Springs Police Department.
El título de la investigación es directo:
“Does Training Police Officers in Brazilian Jiu-Jitsu Improve Use of Force Outcomes?”
El diseño contempla una evaluación experimental y observación social sistemática para investigar resultados relacionados con el uso de la fuerza.
El NIJ registra una financiación de US$ 1.325.889 para el proyecto.
En septiembre de 2026, el proyecto continúa oficialmente listado por el NIJ con estado Open.
CONTROL BASADO EN PALANCAS
Existe evidencia más allá del nombre de una disciplina.
Una evaluación publicada en 2024 examinó un programa de 120 horas desarrollado por el Saint Paul Police Department.
El programa combinaba técnicas de control basadas en palancas con componentes de desescalada.
Después de controlar estadísticamente las características del incidente, de la persona y del policía, los investigadores encontraron una asociación entre el entrenamiento y una reducción en el uso de técnicas basadas en el dolor.
El análisis también estimó una reducción de 3,3 puntos porcentuales en las lesiones de los policías y de 1,3 puntos porcentuales en las lesiones significativas de las personas sometidas a la intervención.
Este estudio es especialmente importante porque evaluó resultados de campo y no únicamente las opiniones de los participantes sobre el entrenamiento.
Aun así, se trata de la evaluación de un programa específico. Los resultados no pueden atribuirse automáticamente a cualquier academia, disciplina o curso que utilice técnicas similares.
HABILIDADES
¿Qué puede transferirse entre la práctica marcial y el control físico?
Para estudiar la transferencia del entrenamiento, resulta más útil separar las habilidades que tratar las “artes marciales” como una categoría única.
Diferentes disciplinas enfatizan problemas diferentes, e incluso dentro de una misma disciplina el entrenamiento puede variar significativamente.
01
Base & equilibrio
Mantener la estabilidad mientras otra persona empuja, tira, gira o cambia de dirección.
02
Distancia
Reconocer cuándo existe espacio, contacto o proximidad suficiente para diferentes acciones.
03
Contacto corporal
Experiencia con presión, agarres, desequilibrio y resistencia producida por otra persona.
04
Caída & suelo
Capacidad de mantenerse orientado cuando la interacción cambia de posición o llega al suelo.
05
Control
Uso de la posición, el peso, la estructura corporal y las palancas para limitar el movimiento.
06
Resistencia real
Práctica contra un compañero que también intenta mantener la posición, escapar o imponer su propia acción.
LÍMITES DE LA TRANSFERENCIA
El incidente no termina cuando se consigue una posición.
Este es un punto decisivo.
En una modalidad deportiva, alcanzar una determinada posición, proyección, puntuación o finalización puede representar éxito dentro de las reglas.
En la actividad policial, el control físico forma parte de una secuencia más amplia.
El policía puede necesitar mantener el control sin perder el acceso a su propio equipo, percibir a terceros, responder a la entrada de otro participante, comunicarse con el equipo, acceder a las manos y realizar el esposamiento.
Después de eso, todavía necesita establecer y mantener la custodia.
CONFIANZA ≠ RESULTADO
Sentirse más preparado tampoco resuelve la pregunta.
Investigaciones con policías indican que la experiencia en artes marciales puede estar asociada con una mayor confianza en la capacidad de controlar físicamente a una persona.
La confianza puede ser relevante. Pero es una medida diferente del rendimiento objetivo.
Un policía puede declarar una mayor confianza sin que eso demuestre una reducción de lesiones, un menor uso de la fuerza o un mejor control en incidentes reales.
También es posible lo contrario: una intervención puede modificar el rendimiento sin producir el mismo cambio en la percepción subjetiva del participante.
PREGUNTAS DE INVESTIGACIÓN
“¿Entrena jiu-jitsu?” sigue siendo una pregunta demasiado pequeña.
Para estudiar seriamente la relación entre las artes marciales y la actividad policial, la descripción debe ir más allá del nombre de la disciplina.
01
¿Qué disciplina o sistema se practicó?
02
¿Durante cuánto tiempo?
03
¿Con qué frecuencia?
04
¿Existe práctica regular contra resistencia?
05
¿Qué habilidades se entrenan efectivamente?
06
¿El entrenamiento fue adaptado a objetivos policiales?
07
¿Cómo se evalúa el rendimiento?
08
¿Existen datos de incidentes reales posteriores al entrenamiento?
09
¿Los grupos comparados ya eran diferentes antes del entrenamiento?
10
¿El resultado estudiado es confianza, habilidad, uso de la fuerza, duración del incidente o lesión?
SELECCIÓN
Quienes buscan entrenamiento adicional pueden ser diferentes desde el principio.
Existe además un problema metodológico importante en los estudios observacionales.
Los policías que entrenan voluntariamente artes marciales fuera del servicio pueden diferir de los demás en condición física, experiencia, interés por el entrenamiento, tiempo de práctica u otras características.
Si este grupo presenta resultados diferentes, no podemos atribuir automáticamente toda la diferencia a la disciplina practicada.
Precisamente por eso son importantes las evaluaciones experimentales y las comparaciones cuidadosamente diseñadas.
COMBATIVES RESEARCH · CS-001
El incidente muestra comportamiento. No muestra automáticamente su origen.
CS-001 — COMBATIVES Physical Control Study
Estudio Observacional de la Dinámica de la Resistencia y el Control Físico en Incidentes Policiales
El CS-001 observa la dinámica de incidentes reales que involucran resistencia y control físico.
Una grabación puede permitir observar posiciones, cambios de nivel, caídas, intentos de control, participación de otros policías y progresión hasta la custodia.
Pero esas imágenes, por sí solas, no permiten determinar el historial marcial, la formación, la frecuencia de entrenamiento ni el origen de una habilidad demostrada por un determinado policía.
Esa información pertenece a otro nivel de evidencia y no debe inferirse únicamente por la apariencia del movimiento.
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¿Y cuando el incidente puede revisarse?
Gran parte del conocimiento histórico sobre el uso de la fuerza depende de informes, formularios y reconstrucciones posteriores.
Las cámaras corporales añadieron una nueva fuente de evidencia: registros audiovisuales producidos durante el propio incidente.
Pero el video también tiene encuadre, obstrucciones, movimiento, ausencia de imágenes y límites de interpretación.
El próximo artículo examina cámaras corporales e incidentes reales.
FUENTES & REFERENCIAS
La pregunta ya salió de la academia y entró en la investigación policial.
Bureau of Justice Statistics · U.S. Department of Justice
State and Local Law Enforcement Training Academies’ Training Topics and Instructors, 2022 — Statistical Tables. Publicado en 2025. Census of Law Enforcement Training Academies.
National Institute of Justice · Police Executive Research Forum
Does Training Police Officers In Brazilian Jiu-Jitsu Improve Use Of Force Outcomes? An Experimental Evaluation With Systematic Social Observation in the Colorado Springs Police Department. Award 15PNIJ-24-GG-02567-RESS. Proyecto financiado en 2024.
Renden, Peter G.; Landman, Annemarie; Savelsbergh, Geert J. P.; Oudejans, Raôul R. D.
Police arrest and self-defence skills: performance under anxiety of officers with and without additional experience in martial arts. Ergonomics, 2015.
Policing: A Journal of Policy and Practice
From pain compliance to leverage-based control: Evidence of reduced use of force severity and injuries following police training. 2024. Evaluación del programa de 120 horas desarrollado por el Saint Paul Police Department.
Occupational Medicine
Non-fatal injuries among police officers during use-of-force encounters. Estudio sobre factores relacionados con lesiones de policías en incidentes de uso de la fuerza y discusión sobre entrenamiento físico de control.
“Artes marciales” reúne disciplinas, métodos de entrenamiento y niveles de experiencia diferentes. Los resultados encontrados en una disciplina, programa o población no deben generalizarse automáticamente a otras prácticas.
Los estudios observacionales con policías que practican voluntariamente artes marciales están sujetos a efectos de selección. Un mejor rendimiento de los practicantes no demuestra por sí solo que la disciplina haya causado la diferencia. Se necesitan evaluaciones experimentales y datos operativos para realizar inferencias más sólidas.
El proyecto experimental sobre Brazilian Jiu-Jitsu financiado por el National Institute of Justice continúa oficialmente listado como abierto. Su existencia demuestra interés científico en la cuestión, pero no debe presentarse como evidencia de eficacia antes de la publicación y evaluación de sus resultados.
Las referencias externas se utilizan para la revisión de la literatura y el desarrollo conceptual. No constituyen resultados originales del CS-001. La mención de investigadores, instituciones, departamentos policiales o disciplinas tiene una finalidad exclusivamente documental y de investigación y no implica vínculo, certificación, apoyo, patrocinio ni respaldo institucional a COMBATIVES™.
COMBATIVES RESEARCH · CS-001 · ARTÍCULO 08
La cuestión no es qué arte marcial es mejor.
Las artes marciales pueden desarrollar habilidades relevantes para situaciones de contacto físico.
Eso no convierte el deporte, la defensa personal y la actividad policial en actividades equivalentes.
La pregunta de investigación es más específica: ¿qué habilidades se transfieren, en qué condiciones y con qué resultados observables?
Habilidad.
Transferencia.
Resultado.