Una de las líneas históricas del modern combatives.
Una parte importante de lo que hoy se denomina modern combatives se desarrolló a partir de problemas policiales y militares de comienzos y mediados del siglo XX.
El objetivo era directo: preparar personas para situaciones de violencia a corta distancia, con poco tiempo para decidir y condiciones difíciles de controlar.
Shanghái, William Fairbairn, Eric Sykes, el entrenamiento británico durante la Segunda Guerra Mundial, el OSS y Rex Applegate aparecen con frecuencia en esta historia.
El valor de este período está tanto en los métodos desarrollados como en las preguntas que orientaban el entrenamiento.
EL PROBLEMA
Poco tiempo para preparar personas para situaciones difíciles.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las organizaciones militares necesitaban preparar grandes contingentes y personal especializado en períodos relativamente cortos.
Algunas funciones implicaban operaciones en edificios, reconocimiento, captura de prisioneros, acciones detrás de las líneas enemigas y situaciones en las que la distancia entre dos personas podía desaparecer rápidamente.
Esto creó espacio para métodos de combate a corta distancia que pudieran enseñarse con rapidez y utilizarse bajo condiciones de fuerte presión.
La búsqueda era por simplicidad, adaptación y aplicación práctica.
William Fairbairn y la Shanghai Municipal Police.
William Ewart Fairbairn ocupa un lugar central en esta línea histórica.
Fairbairn sirvió en la Shanghai Municipal Police — SMP, responsable del mantenimiento del orden en el Shanghai International Settlement.
Su experiencia policial y su trabajo en entrenamiento contribuyeron al desarrollo y la adaptación de métodos orientados a situaciones de enfrentamiento a corta distancia.
La cuestión de interés era práctica: qué respuestas seguían estando disponibles cuando la distancia disminuía, existía resistencia y había poco tiempo para decidir.
Métodos seleccionados según el problema.
Fairbairn trabajó con Eric Anthony Sykes, otra figura importante vinculada al desarrollo de métodos de tiro y combate a corta distancia.
El trabajo de ambos reunió y adaptó conocimientos de diferentes orígenes de acuerdo con las necesidades prácticas.
Esta forma de pensar se convirtió en una referencia importante dentro del combatives del siglo XX:
el problema determina el método.
La conexión de Shanghái.
Antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, integrantes de los United States Marines estaban destinados en Shanghái.
Investigaciones históricas publicadas por el Marine Corps documentan el contacto entre Marines y los métodos de combate asociados a Fairbairn y Sykes durante ese período.
Esta conexión ayuda a explicar cómo experiencias desarrolladas en Shanghái pasaron posteriormente a formar parte de la historia del entrenamiento estadounidense de combate a corta distancia.
El trabajo pasó al entrenamiento militar.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Fairbairn participó en la preparación de personal militar británico y de personas vinculadas a operaciones especiales.
El tiempo disponible para el entrenamiento podía ser limitado. Esto favorecía métodos más simples, directos y relativamente rápidos de enseñar.
Fairbairn y Sykes también quedaron asociados al Fairbairn-Sykes Fighting Knife, desarrollado durante la guerra y utilizado por Commandos británicos y otras unidades.
Fairbairn en el entrenamiento estadounidense durante la guerra.
Fairbairn también fue llevado a Estados Unidos para participar en el entrenamiento relacionado con el Office of Strategic Services — OSS.
Creado en 1942, el OSS actuaba en inteligencia estratégica, espionaje, sabotaje, apoyo a movimientos de resistencia y operaciones especiales.
La preparación de su personal incluía diferentes áreas, entre ellas armas, técnicas de campo y combate a corta distancia.
Documentos históricos preservados por la CIA registran el papel de Fairbairn dentro de este entorno de entrenamiento.
Después de la guerra, el OSS fue disuelto. Parte de su legado institucional aparece posteriormente en la historia de la inteligencia estadounidense y en la creación de la CIA en 1947.
Continuidad en Estados Unidos.
Rex Applegate también ocupa un lugar importante en la historia estadounidense del combate a corta distancia y del tiro práctico de ese período.
Su trabajo ayudó a registrar y desarrollar conceptos vinculados al entorno de entrenamiento en el que también actuó Fairbairn.
Distancia corta, poco tiempo para reaccionar, presión y necesidad de respuestas simples aparecen como problemas recurrentes en este material histórico.
LO QUE TODAVÍA VALE LA PENA ESTUDIAR
Los contextos cambiaron. Algunas preguntas siguen siendo útiles.
Los métodos de ese período fueron desarrollados para problemas policiales y militares específicos.
Hoy, estos materiales interesan principalmente como registro histórico y como referencia para estudiar algunas cuestiones recurrentes.
Shanghái, Fairbairn, Sykes, los Marines, el entrenamiento británico durante la guerra, el OSS y Rex Applegate forman una línea importante en la historia de lo que hoy se denomina modern combatives.
Estudiar esta historia ayuda a comprender de dónde surgieron algunas ideas. Su aplicación actual exige otro contexto, otros públicos y otros problemas.
FUENTES PRIMARIAS & INSTITUCIONALES